“从河北地进入中原，距离汴梁最近的是卫州，我们要阻挡北胡大军从卫州渡河，必须死守杨柳城。”
勤政殿内，大都督府副大都督韩昭，指着军事舆图对宋治等人道：
“经过这段时间紧锣密鼓的布防，以杨柳城为核心的大河防线，已经非常坚固，北胡大军想要正面渡河逼近汴梁，无异于天方夜谭。”
对北胡来说，攻占汴梁，将宋治跟大齐朝廷，从这里驱逐出去，便相当于攻占了半个中原。
以对方之前横扫河北地的兵锋锐利程度，满朝上下对他们主攻杨柳城的军事部属，并不感觉到半分意外——这也是大军斥候侦探到的消息。
“如此说来，只要将大军主力部署在杨柳城一线，就能遏制住北胡南侵兵锋。北胡不习水战，在河上难以应对我军水师，再配合杨柳城的坚固防线，汴梁应该是固若金汤。”宰相陈询摸着胡须沉吟道。
韩昭点点头：“的确是这样。”
在众人谈话声告一段落后，宋治沉吟片刻，展颜道：“北胡看起来势大，横扫河北地无人能挡，实则不过是占了出其不意的便宜。
“如今他们攻打井陉关、承天关已经数月，两座雄关依然被河东军牢牢把握在手中，北胡在关前丢下了数以万计的尸体，也没能杀入晋地，由此可见北胡并没有多么难打。
“诸卿，守住杨柳城，让北胡大军埋骨黄河，等到他们攻势受挫、伤亡惨重之际，就是王师大举反攻，克复河北地的时候！”
殿中大臣无不躬身应是。
......
松林镇。
乾符七年，李大头还是铁匠铺的伙计，时过这么多年，他终于熬出头，成了铁匠铺的师傅，虽然因为年轻，还要给大师傅打下手，好歹是摆脱了学徒的身份。
黄昏时分，结束一天的劳作，坐在门前端着一个大碗吃饭时，李大头习惯性看向街对面的两层酒楼。进出酒楼的人并不多，跟以往大不一样，这是因为北胡大军已经占领了这里。
官衙的大齐官员全都换了人，变成了一个个彪悍的蛮子，他们不时会在街上巡逻，若是有人被他们认为行为不轨，立时就会被当街击杀。
对方刚来的时候，松林镇不是没有地头蛇不服，但在对方的头领展露出御气境中期的修为后，就再也没有人敢跟他们过不去。
眼下松林镇的百姓，都尽量减少外出，以免被对方在街上找茬。
松林镇虽然是个小地方，但位置重要，北胡在这里驻扎了两个百人队，所以官衙虽然没几个胡人，但出现在街面上的北胡战士却不少。
这些草原蛮子一个比一个凶狠，不把人命当人命，加上嗜酒如命，常常发生当街耍酒疯，强抢民女乃至是无故杀人的情况。
在这些人面前，松林镇那些富贵大户都没什么办法，就算家里的妻女被玷污了，稍微反抗，也是人头落地。
忽的，李大头目光微微一缩，他熟悉的那个人，闯入了视野：
酒楼东家左车儿，点头哈腰、恭恭敬敬的，将三五个喝得醉醺醺的北胡人，送出了酒楼，态度谄媚的就像是一条狗，笑脸怎么看怎么可恶。
乾符七年的时候，左车儿得到酒楼东家的赏识，成了二掌柜，从此在松林镇名声鹊起，渐渐威重乡里，是所有人都想要交好，都会敬畏几分的豪杰，就连官衙的差役，都会跟他称兄道弟。
乾符九年，左车儿成了酒楼大掌柜，乾符十二年，也就是去年，酒楼的东家将酒楼转卖了给了他，于是不过二十几岁的左车儿，就成了松林镇的富人。
在左车儿还是伙计的时候，李大头跟他有过节，当左车儿成了掌柜，李大头就只能夹着尾巴做人，在对方成为酒楼东家后，他对左车儿就是发自内心的敬畏了。
往日里那点恩怨，早就被他抛到了九霄云外，连想都不敢想起，但凡是跟对方照面，他的腰都会弯得极低，生怕对方记起早年间两人间那点仇隙，让他在松林镇失去生计。
在发现左车儿没有跟他一般见识的意思后，李大头在跟旁人吹牛的时候，甚至会大肆渲染他跟对方年少时的交情深厚，是常常坐在一起聊天吃饭的好兄弟。
但是现在，一切都不同了。
在胡人占据松林镇前，左车儿是松林镇的头面人物，交游广阔，威信无双，是小镇乡里年轻人追捧的对象，就算他为了给平民百姓出头，跟官府对着干，官府也不敢对他怎么样。
那时候无论是谁提起左车儿，都要挑起大拇指。
在胡人占据松林镇时，民风淳朴、明辨善恶的松林镇人，尤其是年轻人，都想跟对方死磕一番。
对方刚开始来的时候，人数并不多，那些平日里就喜欢争勇斗狠，崇尚道义的侠少年，都想着就算不能保住松林镇，把对方赶走，也要斩下几颗胡虏头，大不了亡命江湖，渡过黄河到中原去。
镇里的良善大户，也愿意拿出银子给这些侠少年，帮助他们组建义军，最不济也不会让他们在跑路的时候，没了盘缠，担心到了中原后饿死。
然而，作为这些侠少年实际上的领头人物，这些年不断为穷苦百姓主持公道的斗士，松林镇所有人眼中的豪杰，左车儿却拒绝了众人的这个提议。
这直接导致松林镇群龙无首，最终没能掀起反抗风潮，没能为家国而战，不仅如此，他还在北胡到来时，第一个出面迎接，当众表示愿意为胡人鞍前马后。
到松林镇来的胡人，在知道左车儿在镇子里的地位后，见他这么懂事，顿时大为高兴。
他们给了他一个官府的虚职，把他当作典型，带着他到乡里大为宣传，号召松林镇人最好都像左车儿一样，好生服从胡人的统治，否则性命不保。
从那时开始，左车儿在松林镇人心目中的地位，直接从云端坠落尘埃。
所有人都在暗地里戳他的脊梁骨，骂他是国贼奸人，一些热血悍勇的侠少年，还曾结伴趁夜去刺杀左车儿，不过并没有得手。
总而言之，在如今的松林镇人眼里，左车儿就是放着好好的齐人不做，偏偏要去做胡狗的存在。
有人说之前错看了左车儿，没想到知人知面不知心，现在终于发现了对方的真面目，遂纷纷不再跟对方来往，在事实上跟对方割袍断义。
有人说左车儿本就品性不端，惯于沽名钓誉，之前大家不过是被他蒙蔽了，这种人就该被雷劈死。
李大头跟侧旁的粮铺伙计交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中，对左车儿眼前这副姿态的浓重不屑与厌弃。
虽然他们不敢明着表现出来，但这并不妨碍他们在心里，唾骂对方的祖宗十八代。
“什么英雄豪杰，侠客义士，也不过是个软骨头，碰到真正的强者就没了脊梁，之前在我们面前耀武扬威，好似人上人，现在竟然给蛮子做狗，真是无耻之尤！路遥知马力日久见人心，这话说得果然没错！”
李大头如此想着，狠狠往嘴里扒了一口饭，好似现在吃的是左车儿的血肉。
他虽然只是铁匠铺的二师傅，月入不过一两银子，左车儿依然是酒楼东家，说日进斗金有些过分，但腰缠万贯是必然的，李大头之前畏左车儿如虎，现在则是对他充满了优越感。
好似自己是神人，对方不过一只蚂蚁，而且还是一个发臭的蚂蚁。
无论放在哪朝哪代，战争期间叛国投敌的贼人，总是所有人口诛笔伐的对象，站住了这个大义名分，李大头觉得，现在他的身形比对方伟岸千百倍。
要他去刺杀左车儿他是不敢的，要他离开被胡人占据的松林镇，丢弃生计渡过黄河，去投靠王师他是没勇气的，甚至在人前明言对方的过失、诋毁对方的品德他也不敢，担心被对方察觉遭受恼羞成怒的报复。
但如果有朝一日，对方被胡人抛弃亦或是被王师砍死，他自信一定有胆子冲到对方的尸体前，切下对方身上一块肉当众吃下，表现自己与国贼誓不两立的崇高品德。
左车儿不知道李大头的想法，在送走那几个穿金戴银，恨不得将在战争中掠夺的财富，都挂在身上最显眼的地方的胡人后，他回到店里，径直来到了后院。
后院的厢房里，有个庄稼汉打扮的人在等他——对方过来，也确实给酒楼送了腊肉和腌菜，现在就在等着他结账。
“胡统领有什么指令？”左车儿目不转睛的在桌前坐下，一面拿起账簿，一边询问这个月该结多少银子。
“我们有消息必须尽快送到郓州，你得安排我们的人渡河！”
庄稼汉装扮的一品楼修行者，压低声音快速道：“大战在即，胡人加强了对各个渡口巡视，之前的路走不通了。”
闻听此言，左车儿眼前一亮：“可是我日前提供的消息，已经被胡统领证实？”
胡人到松林镇来已经不短时间，在左车儿的殷情招待与不断谄媚下，跟一些胡人的关系越来越好。
日前，驻扎在松林镇的一个百夫长，来他这里喝酒的时候，喝得高兴了，醉后透露了他们即将离开松林镇，前往郓州方向的消息。当时那个百夫长正儿八经表达了，不能再享用酒楼美酒美食的遗憾。
左车儿通过这段时间的见闻，综合种种蛛丝马迹，推断出了北胡要向郓州大举用兵的可能性，当时就将消息紧急传递了上去——胡人到来之前，一品楼辖下的各个据点，都接到了监视胡人动向、探听各地胡人兵马数量等情况的命令。
“我不能告诉你，我也不知道。”
庄稼汉回了一句。
左车儿在话问出口之后，就知道自己失言了。
这样的重大消息，对方不可能会透露，甚至自身都不知道要送的消息是什么。但既然事情这么紧急，还是往郓州去，那情况就八九不离十。
他刚刚失言，也是想到自己为王师的作战提供了重要消息，为国家立下了功勋，油然而生一股浓厚的自豪感，心绪激荡，这才一时没守住心神。
“今晚我就能送你们过河！”左车儿将结账的钱交给了对方。
他在松林镇经营多年，对周边的一草一木都无比熟悉，这段时间又跟胡人混得很熟悉，知道对方很多情况，办这件事并不难。