我看到陆地了！……还不清楚？……我们马上就要靠岸回到祖国母亲的大地了！”
杜申利下意识地一缩腿，手放在大腿被打处揉了揉，还是没有如杜申利所愿站起来表达一下喜悦之情，倒是他那张嘴挖苦道：“是啊，我知道你看见陆地了，祖国母亲正张开双臂欢迎你这个离家的游子，替母亲增光的英雄凯旋归来，鲜花、掌声等候着你，美女、金钱在向你呼唤，这样说你总满意了吧？……娘的别烦我，老子还没有睡够呢！”
杜申利一屁股坐在张浩天狭窄的床边。“还睡……你个混蛋倒底有没有听明白？我们到家了！马上九可以好好睡个安稳觉，再也用不着担心该死的德国佬军舰会偷袭我们了！”
给杜申利这么一喊，张浩天再也无法合着眼休息了，只得很恼火地从床上坐了起来，抱怨道：“唉，我现在不就正在睡安稳觉吗？医生说过，伤员最重要的就是需要好好休息。你这家伙却每天偏要跑过来打扰我几趟，是不是想让我永远恢复不了健康？！”
杜申利讥笑道：“你现在还是伤员吗？不过是手臂划了一道极小的口子，再加上一点极为轻微的脑震荡，有什么大不了的？不早就好了！还用得着现在跟个大小姐似得懒在床上不下来？别装了，当时我不也受了点伤？现在早就没事了！……快，跟我出去看轮船进港。”
“有什么好看得？你不才看到地平线吗？离船靠码头还早着呢！现在不好好休息，难道下了船睡码头吗？你个混蛋，也只有你这样的疯子才闲极无聊看什么海岸。”埋怨归埋怨，决不情愿的张浩天还是被杜申利硬拉着跑到外面，陪着他看朦朦胧胧的海岸线。
美索不达米亚的战争进入到相持阶段后，远征军空军部队就开始酝酿让部分最早到达美索不达米亚的飞行员回国短暂疗养。在异国他乡每天执行枯燥的战斗飞行任务对飞行员体力和精神方面压力极大，这里不同于国内，国内就是出了事故，至少还能埋骨在祖国领土上，而在国外，空中爆炸尸骨无存暂且不提，就是找得到骨头，或者因伤过重因病医治无效，咽下最后一口气，你也不能运回国，只能埋在国外。为国牺牲没什么，可万一发生不幸，尸骨不能运回国，这就让飞行员怨声载道了。不光是空军，陆军部队里也有同样反映，为此，远征军总部也在探讨是否应该将战死或者病故得烈士遗体火化后运回国去。只是军方高层说过，在不管在什么地方战死，那些烈士都应该埋葬在战斗发生得地方，以资后人纪念。这条规定制订的有些年头了，现在一时要撤消也不是那么容易，为了这事情军方有得好扯皮了。在美索不达米亚的部队干部战士开玩笑，说是军方可以成立一个“关于“死亡在海外战士归所问题”研讨委员会”，好安置一些无所事事的官僚，让他们整天聊天、吹牛，吹胡子瞪眼睛，拍桌子摔凳子什么的，消耗一下他们过剩的精力。
烈士尸骨暂且不能运回国，为了稳定军心，远征军总部自己在经历半年讨论后，制订了关于部队战士轮流回国修养规定。按照规定，杜申利和张浩天这样负过伤的飞行员可以优先回国享受三个月疗养。不过从法奥到香港有五千四百海里的航程，海军的运输舰就是以平均航速十二节航行，去掉靠岸补充时间，也要二十多天后才能到达香港。等乘坐火车到达空军设在黄山脚下疗养院，近一个月的时间就过去了。说是三个月，真正在国内时间不过月旬而已。十二月一到，他们必须再离开国内，乘坐运输舰朝美索不达米亚赶回去。
能回国疗养，对这些身处陌生土地上军人有着莫大诱惑，两个人在知道第一批回国疗养名单上有他们名字时，兴奋的好几个晚上睡不安稳，离开部队前一天，更是整夜未眠，光高兴了。在其他同僚羡慕的眼光下，杜申利和张浩天这一对搭档和其他负过伤的飞行员，在大队长关切的目光下，脸上挂着喜悦的目光离开了空军基地。大队长虽然到战地也很早，并且在战斗中也受过一点小伤，可他毕竟是整个大队主管，为了部队稳定，谁都好休息就他不行。
到了法奥，杜申利和张浩天他们空军第一批疗养人员与陆军的“英雄”（打了败仗，就是战场上的英雄，在空军飞行员眼中也要打引号了。），一行五百多人登上了一艘海军运输舰，在四艘海军轻巡洋舰，八艘千吨级远洋驱逐舰掩护下回国了。海军作战舰只并非只为了护送这些战争英雄安全才给他们担任护航的，在舰队中，除了杜申利他们乘坐的运输舰，还有二十来艘运输舰，这些运输舰是将国内补充兵力和物资运到美索不达米亚，现在空船回去，准备继续运增援与补给的。众多军舰排成复列纵队编队，在轻巡洋舰和驱逐舰掩护下浩浩荡荡离开了法奥。
离开法奥八天后，舰队到达了英国殖民地锡兰（ceylon）的最大海港科伦坡。在那里补充了煤、水、食物后继续东进。六天后到达满刺加（原马六甲，自从英国按照与中国之间协定撤出马六甲，中国派人到那边监管后，按照国内精通古代外交史的专家建议，马六甲恢复以前国名满刺加。），在满刺加受到了当地华人热烈欢迎。除了这两次短暂的靠岸，其他时间舰队都在一望无际的大海上不是看翻滚着碧波，就是数天上星星。暂时离开战地的兴奋劲随着海浪拍打船舷，军舰不停摇摆，早以不知去向。每天关在船上，除了海水，鸟都看不到，这让战士们觉得很枯燥乏味。
张浩天以为长时间海上航行，已经消磨光战士们的热情了，出去后发现出乎自己意外，甲板的护杆上趴了不少战士，陆军和海军都有，大家正兴高采烈看着左面隐约可见的海岸线。海面上几艘渔船露出了桅杆顶，一声长笛，落日余辉下，一缕淡淡黑烟在天际间徘徊。
远方出现一艘三千吨的客轮，客轮划破洋面，缓缓驶来，见到偌大的海军编队，轮船上乘客涌到舷杆旁，朝军舰尖叫，热烈地挥舞着手臂。虽然距离很远，那些乘客连是不是黄皮肤的都看不清楚，运输舰上这些从战场撤下来的战士们还是热情欢呼着。
张浩天和杜申利也不由得被现场气氛所感染，扯起了嗓子，加入到狂喊行列中。回家了，离开了战火纷飞的战场，终于回到安宁的家乡。再也不用担心有人朝你打黑枪，也不用担心在空中遭遇敌人战斗机，进行一番你死我活的空战。
太阳落下海面，天渐渐黑了下来。舰队过了蒲台岛，在引水员带领下，以单列纵队进入蓝塘海峡，速度渐渐放慢，朝设在香港的海军观塘基地前进。
杜申利和张浩天俩人挤开人群，趴在左舷船头护杆处望着西方，奥蓝的苍穹下，黑糊糊的群山近的伸手可触，偶尔有几点灯光从岸上村落中透出，这里就是香港岛了。底舱的蒸汽机发出低沉转动声，运输舰的速度很慢，杜申利怀疑螺旋桨是否停止了转动，船现在只是随着洋流漂移着。
右舷，远处的群山、岛屿笼罩在黑暗中。杜申利感觉到船慢慢的在转向，转头望向前方，运输舰两边的群山在前面收缩了，他感觉前面仿佛是一扇正在缓缓关上的大门。
“这是什么地方？”杜申利扭头问身边刚才告诉他进入蓝塘海峡的运输舰上水兵。
“前面是鲤鱼门，过了鲤鱼门右边就是天后庙，只要一过天后庙我们就要靠码头了。”
在军人期盼下，运输舰随着前面驱逐舰缓缓驶过鲤鱼门。一过鲤鱼门，前方豁然开朗，这些离开战场的军人发出一声惊叹，在他们前方灯火通明，五彩缤纷的霓虹灯不停地闪烁着，变幻着，偌大的一座大城市出现在大家眼前，水面倒映着闪烁着的灯光，波光粼粼。在远近绚丽的灯光衬托下，这些从渺无人烟的美索不达米亚回来的军人们仿佛置身于神化世界。
前方的驱逐舰传来长长的汽笛声，军舰朝长长的码头靠了过去。在运输舰右前方，一艘艘打开灯光的军舰正静静靠在码头，随着港湾里的海浪轻轻起伏。杜申利粗略辨认一下，以他不多的海军知识还是能辩识出在这里停泊着有补给舰、运输舰、驱逐舰、轻巡洋舰、装甲巡洋舰。还有两艘舰体修长的灰色大型军舰，高大的三角桅在岸上灯光照耀下，显得粗壮有力，三角桅后面是三座高耸的烟囱。从军舰侧舷驶过，可以很清晰看到四座双联装主炮塔，炮塔呈全中线布置。
不光杜申利注意到这两艘巨大的军舰，运输舰甲板上其他陆军和空军人员也注意到了这两艘与其他军舰截然不同的巨舰。战列舰？还是大型装甲巡洋舰？人们议论纷纷，发表着自己的看法。不过还是认为战列舰的居多，装甲巡洋舰虽然也有很大型的，可这么庞大也未免太耸人听闻了。
刚才回答杜申利问题的运输舰上水兵，见这些外行议论纷纷，莫衷一是，骄傲地对他们解释道：“这是我们海军的骄傲，装甲巡洋舰！这两艘是最新型的武汉级战舰，满载排水量达到三万五千吨，八门三五六毫米主炮打出的炮弹，在十三万米距离上足以穿透德国最新的德弗林格级战列巡洋舰主装甲，将它送进大洋深处，就是面对德国德拜恩级战列舰，我们的武汉级战舰也能在十三万米击穿它的主装甲。对付德国佬那些装甲巡洋舰、轻巡洋舰，武汉级更是不在话下。”
人群发出赞叹声，有人问道：“是战列巡洋舰，不是战列舰？”
见大家对自己说的话赞叹不已，那名水兵更得意了。