威尔森家和克洛伊宅就隔着两条街。
不请自来的罗兰除了得到门房的一脸惊讶外，就是奥兰多·威尔森那皮笑肉不笑的欢迎了。
他开口就不善地问罗兰需不需要额外安排个仆人搀着他，这一路可不好走。
接着，又打听他的来意。
话里话外都在试探他和自己妹妹的‘关系’——以及，更重要的：
她有没有给你留下点什么。
实际上罗兰本想来看看这位兄长，倘若他真像兰道夫爱贝翠丝一样爱切莉的话，罗兰甚至愿意只留下一枚硬币作为纪念，然后将切莉其余的遗产，尽数归还给这位失去父亲又失去妹妹的男人。
不过现在…
他一个硬币都不会给了。
“夫人只给我留下了一段美好而充实的回忆，威尔森先生。我时刻怀念她，每个日夜。我想请求您告诉我夫人的长眠之地，我希望能——”
罗兰清楚看见他瞥了下嘴角，不听完就转头呵斥仆人去了。
“你们怎么连个眼疾的人都照顾不好！”
在屋里，罗兰还遇上了一个熟悉的人。
他刚拜访过的勋爵阁下。
明思·克洛伊。
他正扶着膝盖坐在椅子上向门口探头张望，看见罗兰后，表现得极其慌乱。
“…您、您好！巧啊！实在是太巧了！您也是来看奥兰多的？”
不等罗兰回答，他迅速起身，拉着奥兰多·威尔森往另一边去。
“我们有点急事…”
“请便，两位先生。”罗兰把手杖靠在一旁，看着他们离开，到距客厅不近的拐角。
另一条长廊的侧面有楼梯通向二层。
白色的环浪冲刷在视界里，同样，也将他们的声音带了回来。
明思·克洛伊：‘…该死！他怎么找上门来了？！’
扳手还很贴心的给罗兰标注了人名。
奥兰多·威尔森：‘我怎么知道？我没邀请过他。’
克洛伊：‘我问的是，现在该怎么办！’
威尔森：‘怎么办？你以为这祸是谁闯下的？况且我可不认为他会怀疑，怀疑我，怀疑一位兄长。’
克洛伊明显激动了，显示在视线里的文字都变大了一圈。
克洛伊：‘伱难道没拿好处？！’
威尔森：‘但那药可不是我放的。’
克洛伊：‘可尸体是你处理的——我还没问，你到底…’
威尔森：‘我名下有个磨粉工厂，最近又有商队去港口，你明白了？别再问我不该问的事了，我这都是帮你忙。’
克洛伊讥笑：‘别以为我不知道你从她那得了什么，威尔森…’
威尔森声音毫无变化：‘那是我该得的。我是威尔森家唯一的继承人。’
两个人安静了一阵。
克洛伊：‘好吧，好吧，我们彼此都有恰当的理由，同样，我们也都满意收获，这很好。现在，现在我们得想个办法把那只小乌鸦打发走…把嘴闭严了！’
威尔森嗤笑：‘他能把我怎么样？住在伸不开腿的房子里的穷鬼用镜子诅咒我？哈哈，我差点忘了，他买不起镜子吧？’
克洛伊跟着假笑了两声。
威尔森又说：‘他也许只是来看看…’克洛伊：‘我不保证。昨天他到我家里，我不知道是真有问题，还是借机搜查什么…该死！那个药，我不小心弄丢了…’
威尔森这下急了：‘你怎么能弄丢它？然后现在才告诉我？！’
克洛伊：‘你以为我今天来是干什么的？我不知道它是什么时候——不，它是在那个小杂种走后才丢的…你说，是不是他拿走了？’
声音消失了片刻，罗兰看见了粗重的喘息。
威尔森：‘那个药不管到了谁手里，我们都不能承认——你是男爵，你父亲还…你不会有事；而我作为她的哥哥，更少有人怀疑我…记住，不要承认任何事，明白吗？他拿我们没办法。’
克洛伊：‘我就不该跟你妹妹结婚。’
威尔森：‘得了吧，她从威尔森家带走了多少钱？现在不是都落你口袋里了？’
克洛伊：‘除了那些珠宝和黄金，一些古董玩意儿，她应该还有其他动产我没找到。’
威尔森：‘你在怀疑我？开什么玩笑，你知道她早就不跟我来往了。’
克洛伊：‘你说，会不会…’
威尔森讥笑：‘我妹妹不会蠢到把数千镑的财产留给一个…留给…不，不不，这还真说不准，明思。她从小就和我想的不一样，她是个怪胎…’
克洛伊：‘我可给那些黑皮送了不少钱。’
威尔森：‘我不会再为这件事花一个子儿了，那是你要考虑的。’
克洛伊：‘我们之前说好的。’
威尔森：‘我没跟你说好任何事。你要对我妹妹的死负责，你得把那些钱补上。还有，问问那只金眼睛的小乌鸦，他没准从我妹妹那儿弄了不少值钱的玩意儿…我讨厌他那双眼睛。’
克洛伊：‘他是个瞎子，威尔森。’
威尔森：‘我看他和我妹妹一样都是怪胎，他看的我浑身发毛——还有，我说了，如果不是她插手家里的生意，又指责我…她和那些挺着腰撅起屁股、一边摆动一边削土豆皮同时还得分神照看锅子的女人有什么区别？！她竟敢质疑我的决定——’
克洛伊：‘她都变成粉末，和泰晤士河混为一体了，威尔森，行行好吧。我吓得两天没睡着，她的惨叫声…’
威尔森：‘那是动听的乐曲。’
克洛伊：‘…别说了…求你…我，只要这件事平安度过去，我，我会愿她的灵魂在万物之父的伊甸中得以自由…我要为她祈祷…祈祷至少半个月…’
威尔森：‘那个婊子只能下地狱。’
字符缓缓融化。
之后就是一些更不堪入耳的下流话题了。
在他们讨论完死前的悲惨哀嚎、装模作样祈祷了几句，又堂而皇之地谈起女人裙下风光与赌桌上的‘战争’时，罗兰感到胃里一阵阵翻腾。
他吐无可吐，只能干呕几下，浑身冰凉，可汗珠却从额头上冒出来。
一旁的仆人见状上前关心，罗兰起身摆手，拎着手杖。
“劳驾，带我去盥洗室。”
“您跟我来。”
威尔森家豪奢到整间盥洗室都用平整干净的深色方瓷贴了墙面，宽而长的条桌上摆着盐、牙粉和皂角，几束新鲜的花插在细颈瓷瓶里。
这里有舒适的软沙发，架子上有香薰和成捆的蜡烛，垒起来的火柴盒。
一面巨大的半身镜摆在水盆旁边。
罗兰能从镜子里看见一张狼狈的、流泪的脸。
和一个被重重迷雾围绕的人影。
切莉·克洛伊在富丽堂皇的客厅中坐着。
然后，被冲进来的仆人按住了手脚。
(本章完)